很多人都会有这样的疑虑： “烟草点燃后生成气体，怎么会影响消化道呢?”其主要原因是，烟可以分“水、空”两路人侵消化道，当我们吸烟的时候，一小部分的烟可以从咽部经食管到到达胃部，甚至肠部，这可视为“空路”，这些烟是直接与胃肠道黏膜接触的。而进入呼吸道的大部分烟在与呼吸道黏膜直接接触后，其中的有害成分都会被吸收入血液中而运送到远处，这可视为“水路”。可以说，在香烟烟雾对消化道的损害中，上消化道是首当其冲的“重灾区”，而食管处于上消化道的最前端，所以食管癌的发生与吸烟关系紧密。
我们都知道吸烟会对身体造成损害，如引起慢性支气管炎、肺气肿、肺炎、心脏病、高血压，而且，人们患肺癌、口腔癌、喉癌等都与长期吸烟有密切的关联。但在生活中，有很多人都认为吸烟只会伤肺，其实，吸烟还会伤到其他机体系统，例如消化系统，甚至是生殖系统等。其实，人体的消化系统最容易受到各种生物致病因子的伤害。
目前，以吸烟为明确危险因子的消化系统癌症主要包括胃癌、食道癌、胰癌和肝癌。据相关报道称，胆道癌和结肠癌也与吸烟密切相关。而且，吸烟的时间越长、数量越多，致癌的危险性就越高，尤其是吸烟与饮酒同步进行时，更会增加致癌的风险。
长期吸烟，还会引起胃酸分泌增加，吸烟的人比不吸烟的人增加91．5％．并能抑制胰腺分泌碳酸氢钠，进而导致十二指肠酸负荷增加，诱发溃疡。这是因为吸烟能使我们的胃粘膜壁细胞分泌胃酸升高，对血管的毒性刺激增强，致使胃粘膜血流量减少，修复更新能力下降。有研究表明，香烟中的尼古丁可以间接影响前列腺素的分泌，致使胃粘膜分泌的胃粘液和碳酸氢盐下降。而且，由于烟草中含有烟碱，其会导致幽门括约肌张力降低，使胆汁易于返流，进而削弱胃、十二指肠黏膜的防御因子，促使慢性炎症及溃疡的发生，并使原有溃疡延迟愈合。
不仅如此，当香烟的烟雾被吸入我们的体内以后，在它行进的每一步都会释放出“毒气”，特别是有一部分会进入食管、胃、肠，最终导致其中的致癌物质作用于消化道黏膜，如果长期反复吸烟，则很容易诱发癌变。据有关研究结果显示，吸烟者患食管癌的危险比不吸烟者要高4-10倍。
专家建议：
我们应该自觉养成不吸烟的良好卫生习惯。在生活中，很多人，尤其是四五十岁的烟民大多有这样的想法： “我吸烟几十年，再戒也来不及了，再说想戒也不那么容易，干脆继续抽吧，就别戒了。”其实，无论是早是晚，只要能够下定决心，并可以坚持下去，就一定能够成功地戒烟，而戒烟对健康更加有益。研究发现，吸烟者戒烟5年后，患肺癌的风险会明显降低。在美国，吸烟是导致食管癌的主要“元凶”，减少吸烟，每年可以预防1．23万食管癌的新病例发生，避免1．21万食管癌患者死亡。
